Algemene Leden Vergadering Vereniging Vrienden van Diergaarde Blijdorp, 22 mei 2021.

Als lid van de Vereniging Vrienden van Diergaarde Blijdorp mocht ik vanmorgen de Algemene Leden Vergadering bijwonen. Net als vorig jaar werd de vergadering online gehouden. Ik zat dus thuis voor mijn computer met een lekker kopje zelf gezette koffie erbij.

Het inloggen via twee trappen ging gemakkelijk, snel en vlot. Het was leuk te ervaren dat een aantal van mijn mede leden zich meldden via de chat met een 'Goedemorgen!' De heer Marcel Kreuger zat de vergadering voor en secretaris David Verhagen was de 'moderator' - hij zorgde er onder andere voor dat alle vragen die via de chat binnenkwamen, werden beantwoord. In totaal waren er 160 deelnemende leden aan de vergadering. Er werd uitgebreid gesproken over de promotiewerkzaamheden, de financiële situatie en allerlei andere onderwerpen. Er kon gestemd worden over bepaalde zaken en ertussen door waren enkele filmpjes te zien van dierverzorger Harald Schmidt over dieren in de Rotterdamse Zoo om ons een beetje bij te praten na de lange tijd dat de tuin dicht was. 

De vergadering liep gesmeerd en de sfeer was prima!

Op deze plaats van mijn blog tref je een korte impressie van de ALV aan.

David Verhagen geeft wat mededelingen van huishoudelijke aard en blikt terug op 2020, een jaar dat door de corona maatregelen één van de afgrijselijkste jaren voor de dierentuin is geweest, omdat de tuin op last van de overheid voor lange tijd haar deuren moest sluiten en daardoor de broodnodige inkomsten misliep. Toch is er ook wel positief nieuws te melden. Allereerst het heugelijke feit dat er afgelopen jaar 455 nieuwe leden zijn bijgekomen, een forse stijging dus. Na aftrek van het aantal leden dat zich heeft afgemeld, bedraagt de ledenwinst uiteindelijk 189. In totaal telde de Vereniging op 31 december 2020: 4567 leden. Een getal om trots op te zijn! In 2021 heeft zich een record aantal aantal nieuwe leden gemeld. "Vrienden maken het Verschil", luidt onze slogan, want wij zorgen er voor dat de dieren in Blijdorp een betere en comfortabeler woonfunctie krijgen en wij dragen bij tot een verbetering van Natuurbehoudsprojecten. Er zijn veel promotie activiteiten geweest op de sociale media, maar ook in de schrijvende pers, zoals de Volkskrant. De grandioze Blijdorpactie van Patricia Paay heeft natuurlijk de landelijke media gehaald.

Secretaris David Verhagen meldde dat de vereniging in de eerste maanden van 2020 een donatie heeft gedaan aan Australië in verband met de ernstige bosbranden. De bosbranden hebben een desastreuze impact gehad op het dierenleven in dat land daar. Blijdorp heeft het door de corona maatregelen zeer zwaar gehad in 2020 en natuurlijk ook in de eerste helft van 2021. De enorme toename van het aantal leden bij onze vriendenvereniging is natuurlijk een enorme opsteker, maar ook de steun vanuit de Gemeente Rotterdam (lening) en het Rijk (steun), alsmede de schenkingen en acties (Patricia Paay) zijn geweldig geweest. De financiële situatie van de dierentuin is precair, maar door alle steun en acties kan de tuin het nét redden. De Vrienden hebben de laatste maanden niet stil gezeten, ook al was de tuin dicht. De flamingo's hebben een nieuw verblijf gekregen. Daardoor hoeven de flamingo's niet meer geleewiekt te worden. Er zijn flamingo's bijgekomen uit andere dierentuinen - de nieuwe flamingo's moesten even wennen maar voelen zich nu wel op hun gemak. Er zijn er nu 122. En verder hebben de olifanten een zandvloer gekregen in hun binnen verblijf. Het pas geboren olifantje heeft het levenslicht gezien op deze nieuwe zandvloer. In de nabije toekomst wordt nog bekeken of er financiële steun vanuit onze vereniging kan worden gegeven aan een deur in het olifantenverblijf. Als daar een nieuwe deur geplaatst wordt, kunnen de olifanten zich beter naar buiten en weer naar binnen bewegen. Mogelijk wordt zelfs het hele olifantenverblijf nog uitgebreid.

Ook zijn er verbeteringen gekomen bij de verblijven van de ibissen. De ernaast gelegen verblijven van de ara's komen binnenkort aan bod.

Tijdens de vergadering wordt ook nog even ingegaan op de nieuwe ondergrondse 'waterput' op het voorplein vlak bij het flamingo verblijf. Onder het voorplein is namelijk een enorm waterreservoir aangelegd. Door de klimaatveranderingen regent het in Nederland vaker en heviger. Het overtollige water op de openbare weg in de omgeving van de dierentuin wordt opgevangen in het bassin. En dat opgevangen water dient weer om de waterbehoefte te stillen van flora en fauna in de dierentuin. Het is dus een win-win situatie. Het is een project waar de dierentuin nauwelijks kosten aan heeft gehad. Prachtig toch?

De financiën van de Vereniging van diergaarde Blijdorp zien er stabiel uit. Men moet voorzichtig zijn en men gaat daarom wat behoudend te werk. Er moet natuurlijk rekening worden gehouden met de huidige zware corona tijd waarin de tuin veelvuldig dicht is geweest. Men zoekt naar wegen om kosten te besparen, maar dat lukt goed. Er zijn niet echt grote geldzorgen. Dat neemt niet weg dat de Vereniging in de komende jaren geen 'gekke dingen' moet gaan doen, maar verbeteringen aanbrengen van dierverblijven kan doorgaan, mits rustig en goed doordacht. 

De filmpjes van dierverzorger Harold Schmidt tussen de agendapunten door waren leuk om te zien. We zagen de bijenvallei op de plek waar vroeger de wolven huisden. De bijenvallei begint steeds meer vorm te krijgen - ruig, wild en rommelig. Daar houden bijen van. Een plek als deze kan als voorbeeld dienen voor onze eigen tuinen! Het gaat slecht met de bijen, dus als wij allemaal een steentje kunnen bijdragen aan het behoud van de bijensoorten, dan zou dat prima passen in het kader van natuurbehoud!

Harold Schmidt liet ook een filmpje zien van het nieuwe flamingoverblijf. Het ziet er mooi uit!

En hij nam ons virtueel ook even mee naar het olifantenverblijf. We zagen de mooie nieuwe zandvloer waarop het pas geboren olifantenbulletje naast zijn moeder Banka liep. En even later waren nogmaals bij de olifanten, nu bij het buitenverblijf. Zou de baby olifant naar buiten komen? Nee, helaas pindakaas! Ik ga volgende week vrijdag proberen om de baby te spotten (ik heb al opgegeven voor een tijdslot). Hopelijk lukt het dan en krijg ik de baby voor mijn lens. Dan trakteer ik jullie lezers via mijn blog op een vrolijke kraamvisite! 

De corona maatregelen worden thans stuk voor stuk, beetje bij beetje, afgebouwd. Abonnementhouders mogen met een tijdslot nu al weer de diergaarde binnen. De verwachting is dat de deuren binnenkort voor ELKE BEZOEKER opengesteld worden. En de hoop is dat volgend jaar de situatie weer min of meer vergelijkbaar is met de situatie van vóór corona. Dan kunnen we weer volop genieten van de dieren, zijn er nauwelijks of geen beperkingen meer, raakt de dierentuin uit de precaire financiële situatie, kunnen dierprojecten weer volop doorgaan, kunnen de Vrienden weer leuke dierenreizen maken met de Vereniging. . .  . Kortom, dan kunnen we weer opgelucht ademhalen en GENIETEN!